英国能否矫正“福利依赖症”

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　　英国财政大臣奥斯本7月8日正式公布保守党单独执政以来的首个预算案，其中最为引人瞩目的，是削减社会福利的内容。英国政府此举首先是为了减少政府财政赤字，另一个目的是要革除福利弊端，矫正长期以来的“福利依赖症”。

　　不过，对长期习惯了享受高福利的英国民众而言，势必会感到自己的切身利益受到触犯。有英国媒体指出，如果处置不当，削减福利开支可能会成为社会不稳定因素。

　　 政府——

　　削减福利是经济复苏关键

　　按照奥斯本8日公布的最新预算案，政府将延续上届政府削减赤字的步伐，争取到2019—2020财年实现预算盈余100亿英镑，债务占国民生产总值的比例由现在的80.3%降到2020—2021财年的68.5%。奥斯本宣布，将在2018年前削减财政赤字370亿英镑，其中120亿来自福利支出削减，50亿来自打击偷税漏税，剩下部分将来自政府支出削减等。

　　此次英国政府出台削减社会福利的政策，旨在削减预算、减少财政赤字、弥补国库亏空。同时，为了减少反对，奥斯本把削减120亿英镑福利开支的时间，从原定的两年改成了3年。

　　在财政政策上，保守党坚信实施紧缩和削减福利是英国经济复苏的关键，用英国首相卡梅伦的话说，英国现有的福利体系是“高税收和高福利”的错误循环。在卡梅伦看来，英国的福利制度已经“迷失方向”，社会福利应“恢复公平性”。卡梅伦在《太阳报》撰文指出，福利制度原本是为了保护弱者，并为普通人救急，然而现在却变成了“福利依赖文化”。

　　奥斯本更是削减福利的践行者。他说：“长期以来，起早贪黑辛勤工作的英国民众，一直被迫掏钱供养那些没有工作、终日无所事事者，这才是最大的不公。”奥斯本指出，英国的人口只占世界的1%，国内生产总值占4%，但政府的福利开销却占世界的7%，令人咂舌。“福利开支膨胀到已经失控，我们要么继续在这个完全无法持续的道路上走下去，要么就得改革福利，这样工作才会有回报，这实际上是给支付福利金的英国纳税人一个公平的交待。”

　　英国《卫报》报道说，目前，英国的福利体系每年约耗费2000亿英镑，占政府总预算的1/3左右，庞大到了令人瞠目的地步。

　　 媒体——

　　福利不应是一种生活方式

　　据《每日电讯报》算的一笔账，一个有3个孩子的单亲家长每周以最低工资工作16个小时，一年工作挣得的收入为5400英镑，但通过儿童税收抵免、工作税收抵免以及儿童福利等，这位家长一年能收到约为2.4万英镑的政府福利。

　　事实上，在高福利的补助下，一些贫困家庭的人往往没有意愿去努力工作，因为工作越多交税越多，同时补助也会降低，而每周仅工作16个小时也能通过福利达到人均收入水平。而且另一个隐形的恶性循环是，由于儿童福利、儿童税收抵免相当高，一些贫困家庭倾向通过多生孩子来获得更多的补助。在英国，记者常常能看到不太富裕的家庭有三到四个孩子，甚至更多。

　　根据国际货币基金组织、欧洲统计局以及世界银行的统计数字，全世界政府花销的福利金中每14镑就有1镑是英国政府花掉的，英国的福利开销为世界上所有国家中第五高。相比于英国，美国的人口占世界的4%，国内生产总值占全球23%，福利开销占全世界的19%。英国的福利政策与本国经济实力完全不符。如果进行内部对比的话，可以发现2014财年，英国政府花在养老金、国民医疗以及福利方面的公共支出占到全部政府支出的54%，而教育只占到13%，国防只有6%。

　　据《每日电讯报》报道，在英国，超过一半的家庭从政府收获的财政支持要大于他们的税收贡献，这使得一小部分中产阶级纳税者承担着格外沉重的税务负担。品种繁多的福利政策使得一些人即使已经走上工作岗位，能够承担生活开支，却仍然具备持久享受一些高额福利补助的资格，他们成了“福利国家的永久客户”。对此，《每日电讯报》发表评论惊呼，“福利应该是一张安全保障网，而不是一种生活方式。”

　　 民众——

　　眼下福利的减幅“太大了”

　　位于伦敦的卡斯商学院教授罗伯特对本报记者说，低收入而不得不依赖政府福利的工薪家庭，将成为福利缩减措施的最大受害者。不少人认为，政府所谓“福利依赖文化”的说法言过其实。

　　在苏格兰城市格拉斯哥，几乎有一半挣扎在贫困线以下的人都是工薪阶层，他们中的很多人都将受到福利削减政策的冲击。超市送货司机马克·佩恩说，如果他不能再领到7000英镑的税收抵免福利来补足薪水不足，他和全家都将为生存而发愁。

　　佩恩说，他为超市运输货物，每周工作35小时，年薪是1.3万英镑。“政府再次缩减了福利，说实话，我都不知道我该去做什么。我将没有钱正常生活，这意味着我没有钱开暖气，而且必须要买最便宜的食物。”

　　据一个名叫“英国公民”的非营利性组织统计显示，英国目前有至少520万低收入工作者，他们接收110亿英镑的国家失业救济，如果福利被砍，则许多人的生计将难以为继。

　　有分析称，英国削减福利的进程不会一帆风顺，因为削减福利就像“动刀割肉”，毕竟是把人们已经享受到的好处予以减少或者剥夺，势必会引起一些反对，而且动哪里，是否有助于创造更加公平、高效的社会环境也存在巨大争议。英国著名民调机构尤格夫的调查显示，有49%的人认为，眼下社会福利的减幅“太大了”，已经不同程度影响和波及到普通百姓的利益。

　　据《卫报》报道，工党表示，如果税收抵免水平被砍到2003—2004财年的水平，虽然能省下50亿英镑的支出，但是370万工薪家庭将遭受损失，一户家庭一年可能要减少1400英镑的收入，这可能使30万家庭重回贫困线水平。

　　近日，伦敦、利物浦、格拉斯哥等地爆发了大规模的反紧缩游行示威活动，其中伦敦的抗议活动就有约7.5万人参加。《伦敦旗帜晚报》评论说，福利口袋如果收拢得太紧，民怨会沸腾，英国社会不稳定因素将增加，对政府构成的压力不可小觑。

　　(本报伦敦7月8日电 本报驻英国记者 黄培昭 李应齐)