英国央行坚持维持基准利率
英国中央银行英格兰银行8月6日宣布,把基准利率继续维持在0.5%的历史低位,并保持金融资产购买计划即量化宽松政策规模3750亿英镑(约合6317亿美元)不变。这已经是英国央行连续第七十六周将基准利率保持在这一历史纪录的最低值。
此前,提高基准利率的呼声很高,英国央行行长卡尼甚至还在两天前暗示英国到了应该提高利率的时候。之所以被媒体称为“出人意料地继续走低利率道路”,是内外因素综合作用的结果。
先看内因,今年以来,英国经济增长强劲,复苏势头进一步加强,各大机构对该国今年经济增长预期普遍高于3%。7月28日,英国国家统计局公布的最新数据显示,在刚刚过去的第二季度,英国经济增长幅度从一季度的0.4%扩大到0.7%。至此,英国已经连续10个季度保持宏观经济的增长态势。《卫报》等英国媒体称,英国现在已成工业化七国(G7)中经济总量和人均国内生产总值率先恢复全球金融危机前水平的国家,企业投资行为也开始增长。值得一提的是,伴随着宏观经济的不断好转,英国就业形势喜人,同时,英国目前的通货膨胀率几乎为零,远低于央行2%的调控目标。
不过,英国“飘红”的经济成绩单的背后,也有不尽如人意之处。主要体现在,经济结构不合理,助推经济增长的最主要支撑依然是发达的服务业和金融业等,而制造业、基础设施等的拉动作用匮乏。换言之,英国现在率先恢复甚至超过金融危机之前经济水平的领域,主要是金融业、服务业等,而实体经济和出口的复苏有限。
英国央行首席经济学家安迪·霍尔丹认为,在加息上操之过急会给经济带来潜在的破坏性。英国工商业界和多数经济学家也强调指出,过早加息可能会毁掉来之不易的经济增长趋势。有媒体评论称,这体现了眼下英国经济发展的现状以及业界普遍的心理预期。
再看外因。希腊债务危机的教训,引发英国的深刻反思。英国央行日前在《金融稳定报告》中警告说,希腊迄今为止未能与国际债权人达成协议带来的相关风险日趋严峻,有可能触发金融市场抛盘,进而可能波及全球经济。由于欧盟是英国的主要贸易伙伴,两者经贸融合度和依赖性较高,因此英国人担心希腊债务危机会殃及自身经济发展。英国工业联合会经济分析部门负责人安娜·利奇就认为:“欧元区仍存在对希腊救助的不确定性,这显然威胁到英国经济进一步稳定复苏,而且英国生产商还要面对与欧元相比强势的英镑给出口带来的挑战。”
但不少市场分析师认为,央行最早有可能在今年11月或明年2月加息,卡尼甚至建议民众应该对明年年初可能的加息做好应对。(本报伦敦8月7日电)