盐池，举目皆有“门户”之重
墩子，古代交通要道上重要的“灯塔”，留下了太多故事。
盐池长城遗址。
从上期刊发的海原古道起步，我们试图让更多宁夏人重新认识自己的家乡。这次，我们将探寻的目光锁定在灵州官道上曾经的边陲要邑、军事重镇——盐池。
据《宁夏交通史》介绍，从甘肃环县到灵武、吴忠，它的中段要经过盐池的萌城、隰宁堡、惠安堡等地，是古都长安北通灵武的交通大道。唐广德元年7月，吐蕃入大震关(今陕西陇县)，尽取河西陇右之地，贞元初年，原州及六盘山诸关也相继失陷。至此，丝绸之路凉州以东的南北两道全部中断，中西交通线改经灵州，一直使用到北宋初年。
“白池青草古盐州，倚啸高城豁望眸”“绿杨著水草如烟，旧是胡儿饮马泉”，这个古称昫衍、盐州、花马池的地方，让我们回望它厚重的历史的同时，更希望记录它当下的变迁——
从蒙古铁骑到回乡美食，一盘炒糊饽见证“门户”变迁
“西北门户灵夏肘腋”，古人用八个字概括盐池地位之重要，用现在流行的话就是盐池“区位优势突出”。的确，翻开中国地图，我们会看到在宁夏唯有盐池县与三个省区接壤，北接内蒙古鄂托克前旗，东邻陕西省定边县，南靠甘肃省环县。盐池也因此被如今的地方政府称为宁夏“东大门”。
“在古代，能称为门户之地的，要么是军事重镇，要么是商贸往来频繁的地区”，已经撰写出版盐池多个乡镇地方志的侯凤章认为，自盛唐以来，盐池兼具军事重镇和商贸通道两大重要地位。
在很多民俗学家看来，衡量一个地方曾经是否是重要的“门户”之地，有一个细节不能忽略，那就是看如今这个地方人们的饮食习惯。炒糊饽，很多宁夏人都熟悉的面食，干饼子切条，拌以羊肉臊子炒制，出锅前点缀些许红、绿辣椒，干饼条充分吸收了汤汁，口感甚佳。因为制作方便，且有肉有面，在宁夏吴忠广为流传。
久而久之，炒糊饽也就成为吴忠回乡美食，吃了这么多年炒糊饽的宁夏人可能还不知道，炒糊饽居然不是宁夏人原创的美食。在盐池县惠安堡，沿街很多清真餐厅都有炒糊饽。当地年长的回族老人回忆，解放前惠安堡的回族就会做炒糊饽，他们小时候听老人说炒糊饽的历史最早可以追朔到明朝。对此，业余研究盐池历史的刘国君介绍，炒糊饽最早是由蒙古族人发明的，特别是蒙古人在南征北战时代，行动迅速，就餐简便。风干肉、炒面、干饼子是蒙
古军队必备食物。将羊肉和干饼子炒后食用也就从蒙古军队流传开来。战争能带来灾难，也往往伴随着文明的交流，这其中就包括语言、文字、饮食、服饰等很多元素的融合。而作为千百年来兵家必争的盐池，蒙古铁骑多次到来，擅长经商的回族与蒙古人做生意的同时，也学会了炒糊饽的制作方法。聪明手巧的回族妇女改进了炒糊饽的制作过程，用现炒的羊肉臊子代替风干肉，用更有弹性的面粉取代蒙古人做的干饼子，再配上辣椒和肉汤，就连蒙古人都称赞回族做的炒糊饽味道更鲜美。
风沙盖住了城门，却盖不住希望
盐池县城西南方向约35公里处有一座明朝古城——铁柱泉古城。古城不大，长、宽不到400米，明朝修建这座城主要是为了防御鞑靼部落侵扰，争夺食盐和水草。当年“水涌如柱、泉水甘洌，日饮数万骑弗涸”的局面今已不见，不过在如今的铁柱泉古城遗址，却能看到另一种“风景”。
没有高大山脉阻挡，鄂尔多斯高原的季风在盐池任性地肆虐，加之盐池从地理学划分属于鄂尔多斯台地和黄土高原过渡地带，空气中游走的沙土味或许是盐池人最熟悉的气味。每一个盐池人都深切感受过风沙肆虐，但是他们一定说不出这么多年来究竟有多少风沙落在盐池？
当我们站在铁柱泉古城遗址前，才真正目睹了大自然残酷的一面，十多米高的城门被沙土掩盖得只剩不到一米的缝隙，可以肯定的一点是，这座古城建于公元1536年，距今400余年，也就是说，这几百年中，风沙几乎可以掩埋一座城。这不得不让我们联想到生活在这片土地上的人们是如何生存的。
“所谓的战略要塞，门户之地都是建立在人类活动的基础上，没有人类的争夺，怎么能显示出这些地方的重要”，侯凤章认为，研究盐池的历史一定不能忽略生活在这里的百姓。从人类繁衍的角度看，盐池人自古以来生活在一片兵家必争之地，还要对抗风沙侵袭，他们才是这片“门户”最执着的守护者。
千百年来，这片土地上的人们能够生生不息，一个很重要的原因就是对自然的敬畏和尊重。这一点，从100多年前当地人对待甘草的态度就可以看出。野生甘草，曾经是盐池人最引以为傲的特产，这种可以入药和食补的植物颇受南方人喜爱。100多年前，野生甘草在盐池随处可见，当地人也早已学会了采摘甘草入药的方法，也有村民采摘甘草卖给药店。不过大家都遵循一个不成文的规定，不挖嫩根。“70年代在盐池还能挖到很粗的甘草，有铁锹手柄那么粗，后来就很难见了”，上世纪七八十年代，一直来往盐池做生意的老马回忆说，后来很多外地人来挖甘草，不论嫩根老根，见到就挖，彻底毁了野生甘草继续生长的希望。不过随着当地政府严格限制采挖野生甘草，实行封山禁牧，让植被修养恢复，如今开春后草原繁茂的景象又回到人们视线中。
行走盐池，在现实与历史中不停切换
在宁夏，没有哪一个地方能像盐池一样，现实社会和历史遗址和谐相融。有人肯定会提固原，固原的确也有很多历史遗址，但是固原的很多历史遗址都在大山中，如烽火台、堡子、古道等，孤零零地守在山中，遥望着繁华的城镇。但是盐池却不同，新城中有古城，古城墙包着新城镇，新修的公路边还有几百年前的墩子，甚至有农家的窑洞就建在古城墙下，这些在外地人看来有点不伦不类的搭配，在盐池人眼中早已习惯，他们生活在当下，同时也与身边的历史遗址不离不弃。
从盐池县城出发前往惠安堡的路上，能看到很多被当地人称为墩子的黄土建筑，外形有点像西夏王陵的陵墓，保存完整的在墩子外围还有一圈外墙。
据记载，明朝在边塞要地设置军政合一的卫、所，主管军事防务和屯垦。由于主要防御对象——鞑靼、瓦剌族驻牧于河套，与之相邻的宁夏也就成为边防重地。洪武九年(公元1376年)设宁夏卫，辖左、中、右三个屯卫及宁夏前后卫，后又增设宁夏中卫(治中卫)及后卫(治花马池)辖之，受陕西都指挥使司节制，其防兵遍驻今宁夏中北部。自洪武九年后，整个宁夏除一度有固原州外，其余时间再无州、府、县建制。
军事管理下的明代大道，留下了一座座墩台。本来，墩台是在长城沿线建筑的守望台。由于宁夏的一些道路或是鞑靼族的“入寇总路”，或是明军的给养线，所以在路边也建起了墩台。经灵州南下环庆的驿道，每5里一台，总计有58个墩台。庆阳、环州通花马池、定边营的道路，则是20里一台，共有34座。由花马池经铁柱泉、惠安堡、韦州、下马关南去固原的道路，沿途水草丰美，是鞑靼“入寇总路”，也是5里一墩。这种墩台用黄土夯筑，呈长方形，上小下大，约两层楼高，终年有士兵站在台上守望。驾车行驶在公路上，随处可见的墩子在默默诉说着曾经的烽火硝烟。
盐池的古城也很有特色，它不是孤零零地在荒野中，正如萌城遗址，公路就从城中穿过，城墙下仍然住着村民，村民在城墙下开了窑洞。说起修建城墙，刘国君介绍，古代修建城堡绝对是一个劳动密集型产业，动辄就需要数万人，城墙用夯土一层一层夯筑而成，不怕风吹，不怕雨淋。
在盐池走的地方越多，越发感受到这里曾经被称为“门户”之重要，从众多古城、长城、烽火台、墩子、古道，甚至居民的生产方式和饮食习惯，无处不体现着多样性和融合性。这些灿烂的历史文化遗产始终安静地守候在那里，等待人们更深入地去挖掘其价值，讲述更多不为人知的故事。（记者 邱青春 马骋 倪会智文/图）
