宁夏民航从这里起飞

　　“西花园机场咋个样，小石铺在道面上。晴天灰尘道面起，雨天机场像水塘。跑道两旁芦苇荡，春天翻浆就停航。”一首打油诗还原出宁夏第一个民用航空机场的模样。

　　1958年10月20日13时41分，一架伊尔14型客机平稳降落在银川西花园机场，中国民用航空局银川航空站正式通航，宁夏终于有了真正意义上的民用航空。时任中共宁夏工委书记刘格平在当天开航典礼讲话中表示：“这是继包兰铁路通车以后，宁夏地区交通事业方面的又一大喜事。它将进一步促进宁夏地区各项事业的繁荣。”

　　西花园机场是解放前在宁夏区划范围内遗留下来的唯一民用机场。1958年春季，自治区成立前夕，中共银川市委决定重新修建西花园机场，动员机关干部、厂矿工人和周边农民，协助交通部门对旧机场跑道进行改造，历时3个多月完成建设任务。

　　那个年代，即便是翻建过的西花园机场，条件依然十分简陋——跑道长1415米，宽40米，为南北向土质砾石道面，并且没有导航灯；机场全部建筑面积仅为14000平方米，一间130平方米的平房，摆上沙发和茶几就是候机室。

　　“夜间运营时，机场会使用马灯作为跑道导航灯。”原宁夏民航局经营管理处处长刘同斌，至今还清晰记得当年的场景。“地下水水位高、机场地势低，每年三四月，跑道道面就会翻浆，不得不停航，一停就是40多天。等过了翻浆期，先用水泵排水，等水分蒸发完后，再将其轧平。一旦遇到夏秋暴雨，机场内就浸满积水，候机室里的积水甚至会没过膝盖。”

　　1958年10月至1982年6月，宁夏仅开通北京—包头—银川—兰州1条航线，起初是每周一个班次，直到1975年才增加为每周两班，每年的运送量仅100至200人次。刘同斌回忆道：“那时，在机场起降的多数是‘伊尔14’与美国造的‘立二’小型飞机，最多才能坐32人。”

　　一条航线飞了24年。直至1982年，银川才又开通了一条飞往西安的航线。

　　西花园机场的条件自1986年起开始改善。

　　1986年，伊尔14型飞机面临淘汰停飞，而西花园机场又不能满足伊尔14型以上机型安全起降，改扩建势在必行。

　　跑道改为沥青混凝土道面，并在原有基础上向北加长385米，变为长1800米、宽30米，滑行道长45米、宽25米，设有2个停机位；候机楼扩建至1230平方米，可容纳旅客500名，楼顶加盖塔台1个。

　　1987年春，机场进场道路由土质炉渣改为沥青路面。

　　1988年6月10日至9月5日，跑道北端加长400米，同时跑道两边各加1.5米道肩，机坪扩大为6060平方米，并增修联络道1条。

　　1993年4月，在机场修建安装助航灯光系统。

　　至此，银川西花园机场改扩建为3C级机场，可起降BAe146及50吨以下机型。

　　尽管机场的基础设施条件一再改善，但随着地区经济发展和改革开放需要，西花园机场已经不能适应时代的发展。特别是西花园机场已经被城市包围，原地扩建改造几乎没有可能。宁夏迫切需要新建机场。

　　民航机场选址和新建工作自20世纪70年代开始，历时多年却议而未果。上世纪90年代初，国家民航总局和自治区相关部门先后勘察了芦花台、南梁、掌政、白鸽等10个场址，最终确定灵武市临河乡（今临河镇）为新机场场址。

　　1992年7月，自治区政府向国务院、中央军委上报新机场工程项目建议书报告。

　　1993年3月4日，国务院、中央军委批准银川新机场项目建议书。

　　1995年12月18日，国家计委批准银川河东机场工程开工。

　　1997年9月6日，新建银川河东机场竣工并正式投入运营。同时，西花园机场关闭。（记者 李徽 实习生 刘亚萍）