“‘天翻地覆’这个词，最能准确描述 宁夏 60年来电力事业的发展。”昨天，原宁夏送变电工程处主任张殿臣说。
60年前，25岁的张殿臣、27岁的李正华等52人，被从原水电部部属送变电施工队伍中抽出，派往宁夏新成立的送变电工程队，从此一生参与宁夏电网建设。
张殿臣、李正华刚来宁夏时，包括银川在内的宁夏大部分城乡居民靠点煤油灯照明。宁夏电力史料记载，1958年前，宁夏只有几个小型电厂，孤立地向用户供电，没有联通的电网，电力总装机仅6080千瓦。
电网，一端连着电厂，另一端连着千家万户。电网电压由110千伏升至220千伏，电量输送能力可提高4倍，升至330千伏，可提高10多倍，升至750千伏，可提高40余倍。国网宁夏电力有限公司发展部副主任赵利军介绍，电网织得越大、越密集、越坚固，支撑宁夏经济社会发展的能力就越强大。
1959年9月，宁夏第一条电网主干线——石嘴山经大武口至银川110千伏输电线路开工建设。一个月后，大武口至石炭井110千伏输电线路开工。包括张殿臣、李正华在内的近600名参建者，靠人拉肩扛，当年实现了向石炭井煤矿区供电目标。1960年，他们又完成了至银川的输电线路建设。至1979年，历经20年艰苦奋斗，宁夏初步建成了可伸展到 内蒙古 西部及 陕西 定边的110千伏主网架电网。
1979年8月13日，大武口——银川220千伏线输电线路动工，1980年6月25日全线架通。5年后，宁夏电网全面步入“220千伏时代”，结束孤立运行，实现了与西北主电网互联。
1991年，宁夏电网实现了新的转变，主网架由220千伏升为330千伏。
干了一辈子变电站建设的李正华说，变电站和输电线路犹如“水厂”和“水管”。从发电厂发出的电须经“水厂”升压或降压方能进入大大小小的“水管”，走进工厂农村，进入千家万户。
2006年12月12日，银川东750千伏变电站开工建设，两年后，这个当时国内规模最大的变电站正式投入运行。
银川东750千伏变电站工程，不仅是西北750千伏主干网架的重要组成部分，也是宁夏电力发展史上的重要里程碑。
宁夏电力人一鼓作气，陆续完成了沙湖、太阳山、黄河-贺兰山二回、太阳山-六盘山-平凉等6个750千伏输变电工程。
一系列750千伏输变电工程的建成，为宁夏打造电量输送能力更加强大的750千伏主干网架奠定了坚实基础。
2017年，宁夏成为全国首个750千伏电网全覆盖的省区。
到2017年底，宁夏电网10千伏及以上电网线路总长48700公里，可“绕行”地球一圈多，变电容量7030万千伏安，电力总装机4187.6万千瓦，人均电源装机6.14千瓦，人均用电量1.43万千瓦时，居全国首位。
宁夏电力事业从无到有，到超高压、大机组、远距离、交直流混联、火电太阳能风电共同发展，不仅满足了宁夏发展对电力的需求，为宁东能源重化工 基地 快速发展奠定了坚实基础，也为宁夏能源的绿色发展提供了新的动能。
区内电网飞速发展的同时，宁夏电力大规模外送，也为经济社会发展带来了实实在在的利益。
2011年2月28日，宁东直流输电示范工程双极投运，开启了国网宁夏电力大规模外送的第一条通道，这也是世界上首条±660千伏电压等级的直流输电工程。
2016年8月，宁夏电力大规模外送的第二条通道——宁东—浙江±800千伏特高压直流输电工程投运。
到2018年4月底，两大电力外送大通道，已累计向山东、浙江等地输送电量2482亿千瓦时，相当于就地转化1亿余吨原煤，仅向山东一地每年送电240亿千瓦时，相当于山东用电负荷的十分之一。