曝许家印多次创造机会撮合里皮执教国足
据悉，10月22日清晨，里皮抵达香港。恒大集团派出分管体育的副总裁刘永灼到香港机场接里皮。随即，里皮乘坐恒大专车赶到广州的恒大中心。
有现场网友爆料，10月22日上午约11点，蔡振华、许家印亲自在恒大中心迎接里皮。许家印里皮两位老朋友，相谈甚欢。
据接近里皮的人士透露，恒大方面从2013年下半年起就不遗余力地向中国足协推荐里皮。恒大老板许家印还多次创造机会撮合里皮与国足，包括邀请里皮为当时国足献计、现场观看国足比赛等。尽管里皮2015年初卸任恒大队主帅，但恒大与里皮保持着密切联系，并在今年8月３日与里皮签了聘任合同，聘任其担任恒大队下赛季主帅，同时也在等待合适时机向国足推荐里皮。
该人士还透露，当高洪波辞职后，恒大再次向中国足协推荐了里皮。足协经过审慎考虑，也认为里皮是新一届国足主帅的最佳人选。为此，恒大方面作出了重大让步，忍痛割爱：恒大淘宝俱乐部同意与里皮解除之前签署的聘任合同，由恒大足球学校聘请里皮及其团队担任顾问团队，年薪1550万欧元，任期到2019年1月底。10月22日，恒大足校与里皮在恒大中心进行了签约。
“许老板表示国家荣誉高于一切，只要能促进中国足球发展，恒大一如既往地义无反顾地全力支持中国足球。”该人士说，里皮接掌中国男足帅印后，教练组成员将是其执教广州恒大时的原班人马，但他与恒大淘宝俱乐部已不再有关系。
许家印一直强调，恒大带着社会责任进入中国足球，作为世界500强企业，恒大有责任和义务承担振兴中国足球的社会责任。他还表示，中国足球是代表着整个国家在足球方面的荣誉，国家队的比赛成绩好了，才代表着中国足球的水平高了。
长期以来，许家印高度关注中国足球发展，先后两次就中国足球的发展向全国政协递交提案，其中在2012年3月两会期间递交提案《关于中国足球改革的几点建议》，2014年3月两会期间递交提案《理顺青少年足球管理体制 加快足球人才培养》，引起广泛关注。